Cosa è e come si cura l'ansia

L’ansia è una reazione emotiva, cognitiva e fisiologica più evoluta della paura che, originariamente, aveva uno scopo adattivo di sopravvivenza. Provare paura, in presenza di pericoli reali, permetteva di reagire velocemente e sopravvivere. Oggi la nostra ansia è un’emozione attivata dalle minacce ai nostri obiettivi. Quando sentiamo che un nostro scopo potrebbe essere ostacolato, la nostra risposta è di ansia. È una delle emozioni fondamentali, senza di essa non potremmo agire per difendere ciò che ci interessa. L’ansia porta l’individuo a uno stato di attivazione a livello fisico e psicologico e permettere di reagire velocemente agli imprevisti.

Provare ansia è normale, quindi, ed è comune a numerose situazioni: prima di una prova (un colloquio, un esame…), a causa di uno stress oppure quando ci si trova esposti di fronte ad un pubblico per citarne alcune. Provare ansia è naturale e sano nella misura in cui ci aiuta a gestire una situazione problematica. Una volta che il “pericolo” è esaurito o superato, l’ansia si esaurisce e l’organismo ritorna all’omeostasi ovvero allo stato di equilibrio psicofisico precedente.

L’ansia smette di essere una risorsa nel momento in cui l’intensità percepita è eccessiva, frequente e prolungata nel tempo. Se il sistema di “allarme” si attiva con facilità anche di fronte a situazioni che non sono classificabili come realmente pericolose o quando si presente slegata a scopi significativi per la persona, l’ansia può portare a vari sintomi fisici e psicologici e allo sviluppo di un vero e proprio disturbo.